El naturalismo literario, los adelantos científicos, el fracaso colonial, el trabajo de la mujer, el analfabetismo, los accidentes laborales, la prostitución, la miseria o la marginación social también inspiraron a los autores de zarzuelas de los teatros por horas, el denominado “género chico”, un fenómeno cultural que puso banda sonora a los profundos cambios sociales reflejados en la exposición “Arte y transformaciones sociales en España (1885-1910)”. El concierto Los adelantos del siglo: transformaciones sociales en la zarzuela, organizado por el Museo Nacional del Prado, en colaboración con el Instituto Complutense de Ciencias Musicales (ICCMU) y la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE), supone un excepcional muestrario de números musicales de catorce zarzuelas estrenadas entre 1889 y 1910 con representación de una gran variedad de libretistas y compositores de tres generaciones distintas. Las entradas ya a la venta en www.museodelprado.es
El programa, interpretado por la soprano Carolina Moncada y el barítono César San Martín, acompañados por el Ensamble de Madrid bajo la dirección de Fernando Poblete, incluirá números musicales de títulos estrenados entre 1885 y 1910 (la mayoría, recuperación en tiempos modernos) de varias generaciones de compositores, desde Fernández Caballero a Luna, pasando por Chueca, Calleja o Serrano.
La selección de obras y las notas al programa estarán a cargo de Enrique Mejías García, doctor en musicología por la Universidad Complutense de Madrid, especialista en la música escénica española de los siglos XIX-XX y editor, junto a Christopher Webber, de la futura Cambridge History of Spanish Opera and Music Theatre y profesional del Centro de Documentación y Archivo (Cedoa) de SGAE, que ha cedido las obras que se van a interpretar en el concierto.
Un fenómeno cultural llamado ‘género chico’
En la década de 1860, algunos cafés de Madrid introdujeron una innovadora forma de entretenimiento: las funciones teatrales por horas. Con el precio de una consumición, los clientes podían disfrutar de una breve obra en un acto. Este concepto, conocido como café-teatro, pronto se extendió a teatros modestos, ofreciendo piezas a bajo coste y atrayendo a un público que buscaba diversión sin ser visto. Entre los primeros teatros que adoptaron este formato estaban El Recreo, Variedades, Eslava y el Martín.
Inicialmente, estas funciones se centraban en comedias y zarzuelas de un solo acto, pero rápidamente surgió un repertorio nuevo que definió el «género chico». Este término se utilizó en contraposición al «género grande», que incluía dramas y zarzuelas de mayor envergadura. Durante cinco décadas, hasta bien entrado el siglo XX, los teatros por horas se consolidaron en España, convirtiéndose en una forma popular de entretenimiento, comparable con la industria cinematográfica actual.
El éxito del género chico se extendió a Hispanoamérica, donde se replicó bajo el nombre de «tandas» en países como Cuba, México, Venezuela y Chile. Durante la década de 1870, el género chico comenzó a incorporar partituras musicales, destacándose las zarzuelas breves. Para finales de la década de 1880, estrenos de autores como Chueca y Valverde, con obras como La Gran Vía, marcaron un hito en este tipo de teatro.
A medida que se acercaba el final del siglo XIX, los «coliseos por horas» evolucionaron, dejando atrás el estilo de los cafés originales. Obras como La verbena de la Paloma y La revoltosa popularizaron el sainete lírico, un subgénero que capturaba las costumbres y tipos populares de la época. El siglo XX vio el éxito de autores como los hermanos Álvarez Quintero y la proliferación de obras que reflejaban la realidad social y los conflictos de la época, desde el analfabetismo hasta la miseria urbana.
El género chico también abordó temas controvertidos y reflejó la realidad social con un estilo naturalista y verista. Obras como Emigrantes y Carceleras retrataron con crudeza la vida de los más desfavorecidos. La combinación de elementos cómicos y dramáticos, junto con la música, creó un contraste que más de un siglo después sigue atrayendo al público.
Este concierto forma parte de la programación musical vinculada a las exposiciones temporales que el Museo del Prado realiza en colaboración con el Instituto Complutense de Ciencias Musicales y que tiene la voluntad de ofrecer al público algunos de los tesoros del patrimonio musical hispano.
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Programa
La borracha. Preludio (instrumental)
Zarzuela en 1 acto
Teatro Moderno, 10 de octubre de 1904
Libreto: José Jackson Veyán (1852-1935) y José López Silva (1861-1925)
Música: Federico Chueca (1846-1908)
Los adelantos del siglo. [Coplas de los rayos equis] (“Con los rayos prodigiosos”)
Humorada en 1 acto
Teatro Romea, 20 de febrero de 1897
Libreto: Gabriel Merino (1862-1903)
Música: Ángel Rubio (1846-1906)
La barca nueva. Romanza (“Día de horror”)
Zarzuela en 1 acto
Teatro del Príncipe Alfonso, 27 de agosto de 1892
Libreto: Federico Jaques (1845-1920) y José Jackson Veyán
Música: Guillermo Cereceda (1844-1919)
La Menegilda. [Dúo de Pepa y el Peine] (“Te vengo buscando”)
Juguete lírico en 1 acto
Teatro Romea, 21 de diciembre de 1894
Libreto: Luis de Larra y Ossorio (1862-1914) y Mauricio Gullón (s. f.)
Música: Teodoro San José (1866-1930)
El poeta de la vida. Nocturno (instrumental)
Zarzuela en 1 acto
Gran Teatro, 25 de junio de 1910
Libreto: Antonio Martínez Viérgol (1872-1935)
Música: Rafael Calleja (1870-1938)
Caza de almas. Romanza de Lulú (“¡Qué angustia, Dios mío!”)
Comedia lírica en 1 acto
Teatro Apolo, 1 de julio de 1908
Libreto: Antonio Martínez Viérgol
Música: Rafael Calleja
El poeta de la vida. Intermedio-rigodón (instrumental)
El fuego de san Telmo. Canción de Angelito (“Yo soy un pobre seminarista”)
Sainete lírico en 1 acto
Teatro de la Zarzuela, 26 de octubre de 1889
Libreto: Carlos Arniches (1866-1943) y Gonzalo Cantó (1859-1931)
Música: Apolinar Brull (1845-1905)
Carceleras. Dúo (“Grabié, ¿me quiés?”)
Drama lírico en 1 acto
Teatro de la Princesa (Valencia), 1 de febrero de 1901
Libreto: Ricardo R. Flores (1864-1932)
Música: Vicente Peydró (1861-1938)
Huelga de criadas. Matchicha de las escobas (Instrumental)
Zarzuela en 1 acto
Teatro de Novedades, 20 de diciembre de 1910
Libreto: Antonio Martínez Viérgol
Música: Luis Foglietti (1877-1918) y Pablo Luna (1879-1942)
Alma de Dios. Escena y baile de la farruca (“Envuerto en papel de plata”)
Comedia lírica de costumbres populares en 1 acto
Teatro Cómico, 17 de diciembre de 1907
Libreto: Carlos Arniches y Enrique García Álvarez (1873-1931)
Música: José Serrano (1873-1941)
Emigrantes. Zortzico (“Buscando la fortuna”)
Cuadro lírico en 1 acto
Teatro de la Zarzuela, 15 de julio de 1905
Libreto: Pablo Cases (1875-1943)
Música: Tomás Barrera (1870-1938) y Rafael Calleja
La indiana. Preludio (instrumental)
Zarzuela en 1 acto
Teatro Eslava, 21 de octubre de 1893
Libreto: José Jackson Veyán
Música: Arturo Saco del Valle (1869-1932)
Gigantes y cabezudos. Romanza de Pilar (“¡Esta es su carta!”)
Zarzuela en 1 acto
Teatro de la Zarzuela, 19 de noviembre de 1898
Libreto: Miguel Echegaray (1848-1927)
Música: Manuel Fernández Caballero (1835-1906)
Pepe Gallardo. Dúo de Remedios y Pepe (“¡Qué pena tan grande!”)
Zarzuela cómica en 1 acto
Teatro Apolo, 7 de julio de 1898
Libreto: Guillermo Perrín (1857-1923) y Miguel de Palacios (1863-1920)
Música: Ruperto Chapí (1851-1909)
Equipo artístico
Ensamble de Madrid: Carolina Moncada: soprano / César San Martín: barítono / Roberto Mendoza: primer violín / Esperanza Velasco: segundo violín / Fátima Poblete: viola / Paul Friedhoff: violoncello / Fernando Poblete: contrabajo y coordinador artístico / Ángel Huidobro: piano
Dirección: Fernando Poblete